U sklopu Dubrovačkih ljetnih igara, izložba Antuna Masle "Riječi boje i boja riječi - ljuske vida i privida u istoj oniričkoj bajci", otvorena je u Sponzi, povodom 50. obljetnice smrti umjetnika. Izloženo je 31 djelo ovog dubrovačkog slikara. Autor teksta kataloga je povjesničar umjetnosti Antun Karaman, koji je uz asistenciju Nikoline Putice ujedno i autor postava ove izložbe.
Izložbu je uz Karamana otvorio intendant Dubrovačkih ljetnih igara Mladen Tarbuk, koji je rekao "kako u današnjem vremenu više tako kreativne osobne i kreativni vrhunci ne predstavljaju nešto posebno".
- Tim prije ovako veliki slikari znače daleko više nego što su značili u njihovo vlastito vrijeme. Slikarstvo nije moja struka, ali ono što je divno je da se ne radi o umjetniku koji je svoju nutrinu iskazao samo slikama; boja i oblik su sasvim sigurno bili njemu najbliža forma, ali tu je dakako i pjesma, poezija, glazba koja mu je bila trajna inspiracija. To me vraća na jednog drugog slikara koji je svojim slikama obilježio početak 20. stoljeća, Vasilija Kandinskog koji je sabrao jedan niz radova svojih kolega, od glazbenika do slikara i književnika, nazvao ga "Žuti zvuk" i time otvorio novu epohu u kojoj sve teže možemo razvrstati vrstu umjetnosti i način na koji je doživljavamo. - objasnio je Tarbuk, preciziravši "kako i na ovoj izložbi gledajući neke slike čujete tonove, a čitajući na panou izložene riječi njegovih pjesama vidite slike", zaključivši kako "vjeruje da period prave recepcije Antuna Masle tek dolazi".
Povjesničar umjetnosti Antun Karaman rekao je "kako je Masle bio samozatajan, živio sam u svom svijetu, puno više razmišljao nego komunicirao", ali i naglasio kako je "Masle bio vrstan pjesnik i pisac".
- Masle se imao hrabrosti držati svog vlastitog leksika, slikajući male stvari. Sve što je na stolu, na zidu... Svaka njegova interpretacija je višesmislena uvijek je duboka, uvijek odraz onoga što je osjećao i o čemu je razmišljao. - kazao je Karaman.
Objasnio je "čemu kompliciran naziv izložbe "Riječi boje i boja riječi - ljuske vida i privida u istoj oniričkoj bajci".
- Njegove slike izazivaju riječi, a riječi izazivaju boje. On je puno čitao, ali i svirao, te to prenosio na svoje slike. Taj jedan dio slikara i pjesnika, pjesnika i slikara, u istome biću stvorilo je jednu cjelinu koja nije samo u Dubrovniku ili Hrvatskoj, nego i u europskom slikarstvu onoga vremena, došla do jake visoke razine. - rekao je Karaman.
Ovu večer uveličali su violončelistica Vanda Đanić, pijanist Albert Frka te glumac Frano Mišković, koji je čitao pisanu riječ Antuna Masle.
O umjetniku
Antun Masle rođen je u Orašcu, a u Dubrovniku dobiva prve poduke od Koste Strajnića i dolazi u dodir s likovnom umjetnošću. Prvi je put izlagao kao osamnaestogodišnjak, u Splitu u Salonu Galić 1937. godine. Sljedeće godine upisuje Akademiju likovnih umjetnosti u Zagrebu u klasi prof. Marina Tartaglie. Tartaglia je bio sklon stišanom koloritu, a Masle je težio boji pa je prešao u klasu prof. Vladimira Becića. Prvu samostalnu izložbu priredio je 1952. u Dubrovniku, a 1963. prvi je put samostalno izlagao u inozemstvu, u New Yorku. Od 1955. do 1964. priredio je niz izložbi sa slikarom i prijateljem Đurom Pulitikom.
Godine 1965. obolio je od neizlječive bolesti, a umro je 20. kolovoza 1967. ne napunivši 48 godina života. Iako skroman i samozatajan Masle je u mnogo čemu bio predvodnik, poglavito sredinom 50-ih godina prošloga stoljeća, kada je na supstratu fovizma, ekspresionizma, art bruta i likovnog izričaja djece ostvario posebnu varijantu ekspresionističkim, artbrutovskim i poetskim nabojem uzdignutog kolorizma. Bio je to, u tom trenutku, oblik likovnog govora posve drukčiji od govora njegovih suvremenika, što ga je činilo izdvojenom i iznimno vrijednom pojavom i u dubrovačkom i u hrvatskom slikarstvu njegova vremena.
Danas, na pedesetogodišnjicu slikarove smrti, prisjećajući se njegovih slikarskih domašaja i neiscrpne širine i bogatstva njegove neukrotive mašte kao, uostalom i iznimne slojevitosti koju je u svom pedagoškom i umjetničkom radu iskazao, bez sustezanja se može ponoviti i vrlo jasno reći: Antun Masle je veliko slikarsko ime, jedno od najvećih što ih je hrvatska likovna umjetnost (druge polovice 20. st.) dala.