Zamjenik gradonačelnika Grada Dubrovnika Velibor Puzović i privremena pročelnica Upravnog odjela za turizam i šport Ana Hrnić primili su australskog ultramaratonca hrvatskih korijena Aydana Marka Papca, koji je u četvrtak, 3. rujna, završio sportski poduhvat pretrčavši hrvatsku obalu od Savudrije do Prevlake.
Aydan Papac na put je krenuo 24. kolovoza sa svjetionika u Savudriji, najzapadnijoj točki Hrvatske, s ciljem da pretrči cijelu hrvatsku obalu dugu 827 kilometara te pokuša postaviti novi Guinnessov svjetski rekord. Dosadašnji rekord iznosio je deset dana, što je značilo da je za ostvarenje cilja svakoga dana trebalo pretrčati više od 80 kilometara.
Dubrovnik je bio posljednja velika gradska etapa njegova pothvata, prije završnog dijela rute kroz Konavle prema Prevlaci i Punti Oštro.
Aydan svakoga dana morao prijeći više od 80 kilometara. Na dubrovačkom području Papcu su se u njegovu pothvatu pridružili dubrovački triatlonci i trkači. Dionicu od deset kilometara, od Zatona do vidikovca iznad Dubrovnika s njim su istrčali: zlatni triatlonac Željko Cota, Zoran Ateljević, Davorin Krešić, Igor Krmek, Marin Desnica i Jasmin Husejnović. Zoran Ateljević pridružio mu se i na dionici dugoj čak 25 kilometara od mosta dr. Franja Tuđmana do Cavtata a naknadno su se australskoj ekipi pridružili i Elvis Jelčić te Vasily Belousov. Ova lijepa gesta dubrovačkih sportaša bila je podrška Aydanu i njegovu timu na završnim kilometrima zahtjevnog puta prema krajnjem jugu Hrvatske.
Iako je na cilj stigao nekoliko sati kasnije od planiranoga, to nije umanjilo radost zbog ostvarenog pothvata. Aydana je na putu pratio voditeljski tim sastavljen od obitelji i prijatelja, snimatelja i trenera, a uz njega je bila njegova najveća podrška supruga Georgia. Suze radosnice na Prevlaci i vijorenje naše zastave zaokružili su cijelu priču u veliko hrvatsko srce na radost domovinske i iseljene Hrvatske.
Ovo nije bio samo sportski izazov. Noseći hrvatske korijene i uspomenu na smrt svog neprežaljenog djeda koji mu je uz roditelje najviše usađivao ljubav prema Hrvatskoj, Aydan je trčanjem povezao dvije zemlje, Australiju i Hrvatsku te svoju osobnu priču pretvorio u humanitarnu misiju.
Potporu ovom hvale vrijednom maratonu Aydanu Marku Papcu su pružili, Središnji državni ured za Hrvate izvan Republike Hrvatske, Hrvatska matica iseljenika te dvije podružnice, na startu Pula, na cilju Dubrovnik.
Tijekom prijema u Dubrovniku zamjenik gradonačelnika Velibor Puzović čestito je mu je na ostvarenom pothvatu, istaknuvši kako njegov podvig nadilazi granice sporta.
- Pretrčati cijelu hrvatsku obalu u ovako kratkom vremenu pothvat je koji zahtijeva iznimnu fizičku spremnost, ali i ogromnu mentalnu snagu i ustrajnost. Posebno je vrijedno što je Aydan svoj sportski izazov povezao s humanitarnom porukom i sjećanjem na svoga djeda. Dubrovnik mu je s ponosom bio domaćin na posljednjoj velikoj gradskoj etapi ovog putovanja. - kazao je zamjenik gradonačelnika Puzović.
Pothvat je imao i snažnu humanitarnu poruku, budući da je bio posvećen podizanju svijesti o Creutzfeldt-Jakobovoj bolesti (CJD), rijetkoj i teškoj neurodegenerativnoj bolesti od koje je bolovao njegov djed, te pružanju podrške oboljelima i njihovim obiteljima.
Prijemu su nazočili i članovi njegova tima te članovi obitelji, koji su ga pratili i podržavali tijekom ovog zahtjevnog pothvata.