Čovjek u svim svjetskim oceanima i morima od početka civilizacije lovi olignje. Skoro podjednako dugo ih i proučava, ali unatoč tome o njima još uvijek ne zna sve. Do nedavno čak ni jedan od bitnijih podataka - koliko im je točno životni vijek.
Do nedavno starost lignji se određivala metodom analize frekvencije dužine i modalne progresije, jednostavno rečeno - na osnovu dužine. Znanstvenici bi pratili njihov rast i određivali njihovu dob temeljem prethodnih statističkih podataka. Po toj metodi, procijenjeni životni vijek u Jadranu najbrojnije obične lignje (Loligo vulgaris) je od 2 do 4 godine. Međutim, zbog različitih okolišnih uvjeta i prehrane, velika je i razlika u brzini razvoja među jedinkama iste generacije ta se metoda pokazala vrlo nepouzdana.
Većina iskusnih ljudi s mora tvrdili su da je ta dugovječnost pretjerana. Mnogi specijalisti za lov tih glavonožaca, koji svakodnevno prate njihove migracije uvijek je tvrdila da se radi o jednosezonskoj životinji. Da su bili u pravi potvrdili su znanstvenici kada su od sredine 90-ih godina počeli razvijati novu, puno precizniju metodu određivanja starosti oliganja.
Naime, znanstvenici su otkrili da kao što čovjek ima unutarnje uho s otolitima koji mu pomažu održavati ravnotežu, tako i lignje imaju statociste, osjetilne organe u kojima se nalazi statolit. Riječ je o kristalu koji bilježi pokrete tijela i omogućuje orijentaciju u prostoru. Statolit je mala vapnenasta tvorba u glavi lignje koja svakim danom stvara novi sloj, poput godova u drvetu. Prebrojavanjem tih slojeva pod mikroskopom, znanstvenici mogu točno odrediti koliko je lignja stara. Danas, zahvaljujući analizi statolita, može se s velikom sigurnošću zaključiti da je obična lignja jednogodišnja životinja, s tim da neki primjerci mogu živjeti koji mjesec kraće ili duže.
Koliki je životni vijek ostalih lignji koje obitavaju u Jadranu, a to su pučinka, lignjica i lignja šilica, još nije procijenjeno ni po jednoj od navedenih metoda. No, može se pretpostaviti da im je životni vijek sličan, baš kao i kod većine od oko 375 vrsta lignji, koliko ih živi u svim svjetskim oceanima i morima. Samo neke najveće i dubokomorske vrste mogu poživjeti do najviše oko 3 do 5 godina.