Europsko prvenstvo u vaterpolu započinje u četvrtak poslijepodne utakmicom Francuske i Crne gore u 17 sati, dok je otvaranje Prvenstva na gruškom bazenu u 19 sati nakon čega u 20:15 sati svoju prvu utakmicu, protiv Španjolske, igra Hrvatska pred rasprodanim tribinama. Ususret otvaranju prvenstva u Dubrovniku je danas održana i konferencija za novinare.
– Godine 1923. utemeljen je Vaterpolski klub Jug. Godinu dana kasnije, 1924. odigrana je prva službena vaterpolska utakmica u ovom gradu, da bi eto sada, uz dvije stogodišnjice imali priliku ugostiti najbolje momčadi Europe u našeg gradu. Posebno zahvaljujem gospodi Varvodiću, Bukiću i našem premijeru Plenkoviću jer bez tog trojca ništa od ovog ne bi bilo moguće. Početkom 2023. godine smo na razini grada donijeli odluku o razvoju sportskog turizma u gradu u Dubrovniku, te je ovo Europsko prvenstvo upravo na tom tragu. Imali smo malo vremena za pripreme, ali vjerujem da smo uspjeli u organizaciji i da će se svi kako sportaši, tako navijači, gosti našeg grada kao i inače osjećati ugodno i lijepo sljedeća dva tjedna u našem gradu. - kazao je gradonačelnik Dubrovnika Mato Franković.
Josip Varvodić, prvi dopredsjednik LEN European Aquaticsa rekao je kako je „ideja organizacije Europskog prvenstva u Hrvatskoj prije dva mjeseca bila samo san”.
- Organizacija u novom obliku, u dvije države, a tri grada, jer ne zaboravimo ni natjecanje žena u Eindhovenu, je vrlo izazovno. Tomu još dodajemo i želju da Dubrovnik koji je stvarno grad vaterpola, bude jedan od domaćina natjecanja. Dva mjeseca je iznimno kratko razdoblje u kojem je gotovo nemoguće organizirati ovako veliko natjecanje, a vi ste to uspjeli. Stoga zahvaljujem Hrvatskom vaterpolskom savezu i gospodinu Bukiću na uvažavanju i svih želja koje smo imali ispred European Aquaticsa. - rekao je Varvodić.
– Izuzetno sam ponosan i zadovoljan što smo nakon Splita 2022. ponovo u prilici organizirati ovako veliko natjecanje, još jedno Europsko prvenstvo u našoj zemlji. Stoga zahvaljujem i Vladi Republike Hrvatske, te premijeru Andreju Plenkoviću na potpori koju smo dobili, a bez koje ništa ne bi bilo moguće. Zahvaljujem i na povjerenju European Aquaticsa u kojem mi se čini da uživamo vrlo lijep status, te dakako zahvala gradonačelniku Dubrovnika, gospodinu Frankoviću. Mi u Hrvatskoj volimo sport i sportske uspjehe. Očekuje pune tribine na oba bazenu, u Dubrovniku i Zagrebu, sjajno atmosferu, korektno i sportsko navijanje, te lijepe utakmice. Sport spaja ljude, a to je od osobitog značaja u ovo doba u kojem sada živimo. - kazao je Perica Bukić, izvršni dopredsjednik HVS-a i predsjednik Organizacijskog odbora EP 2024.
Pred susret sa Španjolskom Ivica Tucak, hrvatski izbornik kazao je:
– S velikim zadovoljstvom i sportskom nervozom očekujemo, veselimo se natjecanju koje je pred nama. Hrvatska je dobila priliku ugostiti drugi put uzastopno Europsko prvenstvo i pokazati cijeloj Europi divnu sliku iz naših gradova, kako prvo Dubrovnika, tako kasnije Zagreba. Mi smo sa sportskog stajališta napravili sve najbolje što smo mogli, a koliko je to pokazat će uskoro same utakmice.
– Meni je posebno zadovoljstvo igrati prve tri utakmice u rodnom gradu i mojem bazenu, te pred dubrovačkom publikom. Pripreme su prošle na najbolji način, onako kako smo planirali. U četvrtak je pred nama prva utakmica i sigurno najteži suparnik, jedan od najvećih favorita za zlato, ali ukoliko ćemo imati energiju kao u Splitu. Svi s nestrpljenjem zato očekujemo sutrašnji dan, od 20.15 i siguran sam kako nas očekuje još jedan spektakl. - rekao je Marko Bijač, vratar i kapetan Barakuda.
dpp